Lactarius helvus
Ce qu'il faut savoir
Lactarius helvus est un agaric de taille moyenne ou grande qui dégage une odeur épicée, semblable à celle du curry. Il a un chapeau brun cannelle, des branchies chamois et exclut le lait incolore et transparent. Elle pousse en solitaire ou en groupes dispersés sur le sol.
Les guides de terrain nord-américains appellent ce champignon "Lactarius Aquifluus" et mentionnent souvent le nom Lactarius helvus comme un synonyme désuet et pittoresque.
En Europe, Lactarius helvus est considéré comme légèrement toxique. Si de grandes quantités sont consommées crues, des symptômes peuvent apparaître. En moyenne, les signes d'empoisonnement apparaissent au bout de 15 minutes à 1 heure : Ceux-ci comprennent des vomissements, une diarrhée abondante et des sueurs. À Leipzig, en Allemagne, en 1949, on estime que 418 personnes ont été empoisonnées par le Lactarius helvus.
La variété nord-américaine possible a une couleur plus saumonée à rose, avec un lait aqueux peu abondant et une forte odeur de sirop d'érable ou de caramel.
Autres noms: Lactarius zonarius, Lactaire du fenugrec.
Identification du champignon
Écologie
Mycorhizien avec les conifères (rarement avec les bouleaux) dans les endroits marécageux et humides ; pousse généralement dans les sphaignes ; été et automne ; largement répandu et assez commun dans le nord-est de l'Amérique du Nord, de la Nouvelle-Écosse au Minnesota, mais également documenté dans le sud des Appalaches, au Texas, au Montana et en Idaho.
Capuchon
3-13 cm ; convexe avec une marge enroulée lorsqu'elle est jeune, devenant largement convexe, plate ou légèrement déprimée, avec une marge régulière ; sèche ; lisse ou finement veloutée au début, devenant rugueuse ou sub-écailleuse ; couleur quelque peu variable mais généralement d'une certaine version de brun clair.
Branchies
Attaché à la tige ou commençant à s'écouler le long de celle-ci ; serré ; non rarement fourchu près de la tige ; blanchâtre au début, devenant jaunâtre sale au fur et à mesure que les spores mûrissent, mais ne présentant pas de taches ou de colorations.
Tige
3-10 cm de long ; jusqu'à 2 cm d'épaisseur ; plus ou moins égale ; sèche ; lisse ou très finement veloutée à l'état jeune ; sans nids de poule mais parfois avec des taches aqueuses ; de couleur très variable mais fréquemment orangée, rosée, ou brun orangée ; généralement avec une fine pruine blanchâtre et donc plus foncée lorsqu'elle est manipulée.
Chair
Rose pâle ou brunâtre pâle, devenant terne avec l'âge mais ne tachant pas à l'exposition.
Lait
Peu abondante ; aqueuse ; ne colore pas les tissus.
Odeur et goût
Odeur (des spécimens matures ou au séchage) fortement de curry ou de sirop d'érable brûlé ; goût doux ou lent, légèrement âcre.
Empreinte de la spore
Blanc crème à jaune orangé pâle.
Caractéristiques microscopiques
Spores 6-9 x 5-7.5 µ ; largement ellipsoïde ; ornementation jusqu'à 1 µ de hauteur, sous forme d'épines et de crêtes amyloïdes formant des réticules presque complets.
Pleuromacrocystides abondantes et faciles à mettre en évidence sur les jeunes spécimens mais s'effondrant souvent après la sporulation ; subcylindriques à subclavées ou subfusiformes ; jusqu'à environ 70 x 12 µ. Cheilocystidia abondantes ; cylindriques à subclavées ; fréquemment septées et/ou avec des sommets à parois épaisses et légèrement incrustées. Pileipellis : enchevêtrement dense d'hyphes hyalines rependues et dressées de 5 à 10 µ de large.
Taxonomie
Elle a été initialement décrite par Elias Magnus Fries en 1821 sous le nom d'Agaricus helvus, avant qu'il ne la place dans le genre Lactarius en 1838. Le Lactarius aquifluus de Peck a été considéré comme un synonyme. L'épithète spécifique helvus est dérivé du latin pour "jaune miel". Son nom en allemand est Maggipilz.
Lactarius helvus Toxicité
Les symptômes d'intoxication surviendraient dans les trente minutes suivant la consommation, avec des nausées et des vomissements accompagnés de vertiges et de frissons. Les agents toxiques seraient des sesquiterpènes. En octobre 1949, 418 personnes ont été empoisonnées près de Leipzig, dans l'est de l'Allemagne. Les toxines sont détruites par une forte ébullition et l'espèce est utilisée en petites quantités comme épice après séchage.
L'agent qui donne au champignon son odeur caractéristique est le sotolon, qui donne également à la graine de fenugrec et à la livèche leurs odeurs caractéristiques. Il est également présent dans la mélasse, le saké et le vin blanc vieillis, le flor sherry et le tabac grillé, ainsi que dans le sirop d'érable.
Sources : (CC BY-SA 3)
Photo 1 - Auteur : James Lindsey (CC BY-SA 2.5 Générique)
Photo 2 - Auteur : jensu (Domaine public)
Photo 3 - Auteur : James Lindsey (CC BY-SA 2.5 Générique)
Photo 4 - Auteur : Jerzy Opioła (CC BY-SA 3.0 Unported)
