Mucilago crustacea

Cosa c'è da sapere

La Mucilago crustacea è una forma di muffa di melma, nel genere monotipico Mucilago, della famiglia Didymiidae. A causa della sua somiglianza visiva con il vomito canino, il suo nome comune è "muffa del cane".

Il corpo fruttifero matura attraverso il giallo e diventa bianco, mentre l'interno si annerisce con l'età. I plasmodi appena emersi assomigliano al vomito di un cane sull'erba, ma entro 24 ore la corteccia calcarea si è indurita e la massa di spore nere è maturata.

Le muffe bianche appartengono al Regno Protista e non sono quindi classificate come animali, piante o funghi. Sono organismi unicellulari primitivi che si riproducono tramite spore. Sono capaci di movimenti limitati e si nutrono di batteri presenti nel terreno, sono benefici per le piante, consumano batteri nocivi e patogeni.

Altri nomi: Muffa del cane malato.

Ciclo di vita

Le muffe melmose trascorrono la maggior parte del loro ciclo di vita come microscopici organismi unicellulari nel terreno. Tuttavia, quando le condizioni sono favorevoli, si raggruppano e si spostano al di sopra del terreno per formare un organismo più grande chiamato plasmodium, il cui aspetto varia da specie a specie. La maggior parte delle specie di melma produce plasmodi molto piccoli, che misurano solo pochi mm.

Una specie simile, di colore giallo brillante, nota come "fungo dell'uovo strapazzato", si trova maggiormente negli habitat boschivi. Dopo alcuni giorni, il plasmodium diventa secco e sfaldato e si rompe per rilasciare spore nere che germinano nel terreno per produrre la generazione successiva di muffe melmose.

Fonti:

Foto 1 - Autore: Bj.schoenmakers (Pubblico dominio)

Foto 2 - Autore: Cecil Smith (CC BY 4.0 Internazionale)

Foto 3 - Autore: Ian Alexander (CC BY-SA 4.0 Internazionale)