Leocarpus fragilis
Ce qu'il faut savoir
Leocarpus fragilis n'est pas vraiment un champignon. C'est une moisissure visqueuse. Les moisissures visqueuses étaient historiquement classées parmi les champignons, mais elles appartiennent aujourd'hui à la classe des véritables moisissures visqueuses, les myxomycètes.
Cette moisissure visqueuse est présente dans le monde entier et habite généralement les zones ombragées, fraîches et humides, se développant sur les feuilles et les troncs en décomposition.
Les fructifications sont très petites, 2 mm de diamètre. Elles sont de forme ovoïde et leur couleur va du jaune vif au brun rougeâtre. La surface est très lisse et brillante. Elle est typiquement jaune et se nourrit de spores fongiques, de bactéries et d'autres microbes. Ce n'est pas un champignon. Il est facile de la confondre avec Fuligo septica, avec couleur jaune, mais sans fructification visible.
Il est important de savoir que les moisissures visqueuses sont très sensibles aux conditions environnementales. Le meilleur moment pour observer la phase plasmodiale est immédiatement après une période de pluie. Le passage de la phase plasmodiale à la phase de formation des spores est rapide et se produit littéralement en une nuit.
Cycle de vie
La phase végétative principale de cet organisme est constituée du plasmodium (la phase active, mobile et fluide), une cellule unique géante, liée à une membrane, contenant plusieurs noyaux. C'est à ce stade que l'organisme recherche de la nourriture, en rampant sur la matière en décomposition et en se propageant à une vitesse impressionnante, jusqu'à un centimètre par heure! Le plasmodium entoure sa nourriture et sécrète des enzymes pour la digérer.
Le plasmodium génère des réseaux de "veines" protoplasmiques qui servent de tunnels pour le transport des nutriments. Dans cette phase, Leocarpus fragilis est très facile à voir et, de loin, ressemble à du jaune d'œuf répandu sur des troncs et des feuilles en décomposition.
Lorsque le plasmodium épuise les nutriments disponibles en présence de lumière visible, il se différencie en corps de fructification spécialisés, appelés sporanges, où se forment les spores. Ces fructifications finissent par se rompre, libérant les spores dans l'environnement.
Dans cette phase, Leocarpus fragilis peut être confondu avec des grappes d'œufs d'insectes, et cette espèce de moisissure visqueuse est communément appelée "moisissure visqueuse insecte-œuf".
Le passage de la phase plasmodiale à la phase de formation des spores est rapide, se produisant littéralement en une nuit.
Lorsque les corps fructifères apparaissent pour la première fois, ils sont orange vif et impossibles à manquer, mais ce stade est de courte durée. En 24 heures, elles vieillissent et prennent la même couleur brun terne que les feuilles et les troncs en décomposition, et peuvent être difficiles à repérer.
Les moisissures visqueuses ne sont pas des parasites des plantes, mais elles peuvent blesser les jeunes plantes ou les petites plantes en les étouffant et en leur faisant de l'ombre.
Sources : (0 International)
Photo 1 - Auteur : Ryan Durand (CC BY 4.0 International)
Photo 2 - Auteur : Joshua Morris (Domaine public)
Photo 3 - Auteur : P Holroyd (CC BY 4.0 International)
Photo 4 - Auteur : Peta McDonald (Domaine public)
